Prijedor

Die Gemeinde Prijedor hatte laut der Volkszählung von 1991 insgesamt 112.543 Einwohner, darunter 49.351 (43,9%) Muslime (Bosniaken); 47.581 (42,3%) Serben; 6.316 (5,6%) Kroaten; 6.459 (5,7%) Jugoslawen und 2.836 (2,5%) Andere.

Gegen Ende des Sommers 1991 verließen viele Reservisten Prijedor, um an den kroatischen Fronten zu kämpfen. Im September 1991 wurden schwere Artillerie und Raketenabwehrsysteme auf den Hügeln über Prijedor stationiert. Die Jugoslawische Volksarmee (JNA) führte diese Maßnahmen in Gebieten durch, die hauptsächlich von serbischer Bevölkerung bewohnt waren und wichtige strategische Punkte darstellten.

Am 30. April 1992 übernahmen die JNA und andere serbische bewaffnete Einheiten die Macht auf bewaffnetem Wege und eroberten alle wichtigen Einrichtungen in der Stadt. Bewaffnete Serben besetzten Kontrollpunkte im gesamten Prijedor, mit Soldaten und Scharfschützen auf den Dächern der Hauptgebäude. Die serbische Flagge wurde am Gebäude der Gemeinde gehisst, und an den Zufahrtswegen wurden Kontrollpunkte eingerichtet, an denen die Ein- und Ausreise aus der Stadt kontrolliert wurde.

Mit der Übernahme der Macht wurde eine Ausgangssperre eingeführt, die die Bewegungsfreiheit von 22:00 Uhr bis 06:00 Uhr untersagte. Gleichzeitig wurde ein Ultimatum zur Sammlung und Übergabe von Waffen erlassen.

Die ersten Verhaftungen fanden am 20. Mai 1992 statt, als bosnische politische Führer und Intellektuelle in Prijedor festgenommen und in den Räumlichkeiten der öffentlichen Sicherheitsstation in Prijedor inhaftiert wurden, wo viele körperlich von der serbischen Polizei misshandelt wurden. Gleichzeitig wurden alle Bildungseinrichtungen (Kindergärten, Grund- und weiterführende Schulen) geschlossen.

Der Angriff auf bosnische Dörfer in der Umgebung von Prijedor begann am 23. Mai 1992 gegen 12:00 Uhr, als das Dorf Hambarine aus Artilleriegeschützen beschossen wurde.

Ed Vulliamy was one of the few journalists who gained access to the Omarska Camp. He descriptively explains what he saw in Bosnia during 1992.

Die Zeit von Anfang Mai bis zum ersten Angriff auf das Dorf Hambarine war geprägt von einer vollständigen Blockade und eingeschränkter Bewegungsfreiheit für Bosniaken und Kroaten. Die bosnische Bevölkerung verließ Hambarine und floh in die Dörfer Čarakovo, Zecovi, Rizvanovići, Rakovčani und Donja Ljubija, und ein Teil flüchtete in den Wald bei Kurevo.

Gleichzeitig mit der Verlassung der Dörfer begann die Plünderung und Zerstörung des bosnischen Eigentums. In der Nacht wurden die Dörfer Gornji Volar und Šurkovac bombardiert.